圖象與細部—老師讀通鑑開場白
文：張 元
歷史老師在教課之前，心中對於所要講述的內容應該已有了一幅相當鮮明的圖象，課堂講課不過是選出圖象中某些最為適宜的片斷，安排在設計好的教法之中，加以運用而已。所以，教師心中的歷史圖象往往一堂課程品質高下的關鍵因素，圖象清晰生動，豐富多姿，可供選擇的素材較多，等於為課堂教學打下良好的基礎，反之則否。
教師心中的圖象來自閱讀，讀得多，所知多，圖象自然豐富。問題在於，我們時間、精力有限，閱讀哪些書籍最有助於我們建構心中的歷史圖象，不能沒有一些選擇。通史類或通論類的歷史書，事情的描述不多，可用以講述的題材較少，不大有豐富心中圖象的功能。專著或論文，精深有餘，廣度總嫌不足，也難以讓我們對一個時代留下鮮活的印象。再說，這兩類歷史書均屬於現代學者作品，是他們提出的看法，也是他們描述的景象，我們採摘運用，固然有肯定這些學者，欣賞他們論斷的意味，然而終究是別人對歷史的認識，不是自已建構起來的知識。所以，我們不妨學學這些心儀的學者，也讀一點傳統史書或基本史料，從而勾勒出歷史的圖象作為我們授課的基礎。此外，需要說明的是，閱讀現代史學論著，對於歷史知識的結構與方法，可以得到一些認識，至為重要，只是對於歷史圖象的塑建幫助不大。
講到傳統史書，就會想到廿四史。然而，一部廿四史，從何讀起？總會覺得傳統史籍是龐然大物，閱讀它既需要花費極多的時間；其間品質不一，有的極其精彩，有的甚為普通，又怕讀下去勞而少功，反而耽擱了正事。這樣的疑慮不能說是沒有道理，正需要好好思考，設法解決。我們今天讀四史已感困難，讀廿四史幾無可能，有沒有一本正史的節要，讓我們不要用極大的力氣也可以得到豐富歷史圖象的好處？我想有的，就是《資治通鑑》。
我們專為勾勒心中的歷史圖象而閱讀《通鑑》，其實可以得到很大的樂趣。我們可以大作選擇，覺得重要有趣的地方，仔細玩味一番；感到沉悶或紛雜的地方，稍加瀏覽即可。第一遍閱讀留下的美好印象，才會讓人拿起書來讀第二遍，此其一。閱讀《通鑑》應注意胡三省的小註，有些胡註是他閱讀的心得或感受，是深入時代形勢與人物心中的看法，我們不妨學學，一面閱讀，一面遙想當年，江山如畫，人物競逐。特別是多想一想他們作此事，說此話是基於怎樣的考慮與心情，也是頗於有趣的事，此其二。《通鑑》中不少上不了現代史書的「小人物」，他們的表現令人欣賞或感佩，方得留名於史書。這些平凡人物做出的不平凡事跡，自有一種動人的風姿，感人的力量。這些人物事跡不大可能在課堂講述，但對於認識一個時代，卻有很大的幫助，最重要的則是它很有趣，此其三。
《通鑑》之中儘有許多可以完味的「細部」，這些小故事反映了時代精神或人物風采，不妨用於課堂教學。「小故事」或歷史中的「細部」正是傳達歷史知識，為學生樂於接受的一項利器。所謂「細部」，不是考過即忘的枝節瑣事，而是永留心中，難以忘懷的情景、故事。細部當然不是重要概念，更不是一事情煩瑣過程的細節敘述；它可以是一個場景某一方面的細部描寫，也可以是一位人物性格丰采的局部凸顯。細部用於教學，一來要準確，要精準地達到原先設計的目標；二來要簡約，要儘可能地使用最少的時間。細部是用於輔助，不應喧賓奪主，不可以整堂課程只是細部的描繪，不見主題的講述。
不過，我們不應忽視細部的講述。因為學生從歷史課中記得「細部」越多，歷史知識越豐富，一生之中受到潛移默化也就越有可能。如果說歷史教育的功用在於培養有教養的好公民，教師多講述些動人的「細部」，讓學生留下深刻印象，應該是一種有效的做法。
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